入社初日、初めての友だち　PAGE3

「あー、ゴメンね！　初対面なのにちょっとフレンドリーすぎてビックリさせちゃったよね？　あたし、今(いま)井(い)佳(か)菜(な)っていうんだ。――名前、訊いていい？」

　佳菜ちゃんと名乗ったその子は、悪い子ではないらしい。ただ、いきなりグンと距離を詰められたような気がして、わたしが勝手に怯んだだけ。

　でも、社会人になったんだから、このままじゃダメだ。わたしも変わる努力をしなくちゃ！

「……ううん。わたしの方こそ、引いちゃってゴメン。子供の頃から人見知り激しくって。――あ、名前は矢神麻衣。よろしく、佳菜ちゃん」

　ちょっとぎこちないながら、わたしは初対面の佳菜ちゃんに笑って見せた。

「ありがと、麻衣。……あ、いきなり呼び捨てはダメだよねぇ？　ゴメン、またやっちゃった」

「そんなことないよ。よかったら友だちになってほしいな。……佳菜ちゃんさえ、迷惑じゃなかったらだけど」　

　久しぶりに、もう本当に大学入学以来に、わたしには女の子の友だちができそうな気がして、わたしは嬉しかった。もちろん、それは「男友だちが多かった」という意味でもなく、友だちがほとんどいなかったという意味である。

「迷惑なんかじゃないよぉ、全然ー。いいよ、友だち関係成立！　じゃあさ、連絡先交換しよ？　スマホ持ってる？」

「うん。……あ、ちょっと待ってね。わたし電源切ったまんまだったから」

「え、電源切ってたの？　わざわざ切らなくてもさぁ、そこはマナーモードでよくない？」

　佳菜ちゃんの言うとおり、「入社式の式典中は携帯の電源を切らなきゃいけない」というルールはなかった。要は着信音さえ鳴らなければいいわけで、マナーモードにしておくだけでもよかったのだけれど。

「うん……、そうなんだけどね。ちょっと事情があって」

「事情？」

　佳菜ちゃんは何かを悟ったのか、キレイに整えられた眉をひそめる。

　案の定、わたしが電源を入れた途端にそれは起こった。雪崩(なだれ)のようなショートメッセージ、メール攻撃に莫大な回数の着信。それも、ほとんど全部同じ人物からの。

　その人物の名前は、宮(みや)坂(さか)耕(こう)次(じ)という。

「……やっぱり、こうなると思った」

　わたしは盛大なため息とともに、そう吐き捨てた。

「…………なんか、スゴいことになってんね？　麻衣、大丈夫？」

「大丈夫。マナーモードにしたから、もう音は気にならないし。……連絡先、交換しよ？」

「うん。――困ってるならいつでも相談しなよ？　あたしでよければいくらでも聞いたげるから」

「……ありがと」

　連絡先の交換が済むと、佳菜ちゃんは頼もしくそう言ってくれた。

　できることなら、誰もこの問題に巻き込みたくない。……でも、話を聞いてもらうくらいならいいかな、と思う自分がいた。